El Patíbulo

 
Cuando Bill se despertó lo primero que vio fueron las rejas de las ventanas que daban al exterior donde él estaba confinado, los primeros rayos del sol de la mañana le herían su mirada aguda, cerrando con sus párpados y haciendo muecas de desaprobación; se sentó en su taburete y podía ver todo el enrejado de la entrada principal, el oficial que estaba de turno custodiando la cárcel le ofreció una taza de café a Bill, pero él se lo negó con la cabeza, pues no podía creer su maldita mala suerte, que ya estaba condenado al patíbulo sólo le falta un mes para su terrible desenlace y todo por una riña que había terminado de muy mala manera. Escuchó la voz del alguacil afuera, nombrando los diferentes delitos que se le habían imputado al hoy condenado a muerte, su  último día en esta inhóspita tierra había llegado a su trágico final, era compañero de celda de Bill, el día anterior le había hecho una pregunta inquietante : habrá vida después de la muerte? Bill no supo que contestar ya que nadie está seguro de esa aseveración, y no le quería mentir a un hombre que al día siguiente lo habrían que ejecutar. Pero Bill quería ver a su compañero de celda por última vez vivo, así que puso un banco para alcanzar la ventana, tomado de sus manos los barrotes de la ventana pudo ver la ejecución, ahí estaba él..... su mirada estaba fija hacia el horizonte con una paz que jamás tuvo en su corta vida de 23 años, escuchaba a lo lejos sus acusaciones dictada por el alguacil, como cayendo en un saco roto, era muy temprano en la mañana para ser ejecutado, más no sentía calor ni zozobra sólo esa paz que hoy comenzaba y que tal vez así seguiría si en verdad había otra vida después de esta, podía sentir sus latidos del corazón pero no era miedo, era una sensación extraña, como supiera el corazón que pronto dejaría de latir y que desgraciadamente había servido a un hombre cruel, que por fortuna hoy acabaría todo... le pusieron una capucha negra cubriendo toda su cabeza y posteriormente la soga al cuello bien sujeta, sin pena ni gloria abrieron los tablones donde él estaba parado... Bill lo vio sacudirse y estirar ambas piernas, sintió escalofríos, pues el siguiente era él.
Unos días antes de la ejecución Bill recibió la noticia que el juez le había otorgado otra audiencia por el asesinato de Denis, el cual Bill había insistido frecuentemente que le dieran esa audiencia, porque si bien él aceptaba la muerte de Denis, pero para Bill no era justo que lo llevaran al patíbulo, porque fue una riña que había terminado mal, Bill a pesar de todo apoyaba la pena capital, porque era un medio del cual se valía la sociedad para auto sanearse y sacar fuera de circulación de una vez por todas esas almas malditas.
El día de la audiencia llegó y con el Bill con sus esperanzas que le perdonaran la vida en la horca; Bill empezó a explicar detalles por detalles todo lo ocurrido con la muerte de Denis, le dijo que había servido al ejército de la Unión por el cual fue condecorado, y lo que había pasado en su tormentoso divorcio, él estaba pasando una etapa, la más difícil de su vida, con secuelas de una guerra civil que él participó y la separación de su hogar con sus hijos e hijas, y tomándose unas copas en el bar se le acercó Denis para jugar naipes, pero él no quería porque Denis tenía mala fama de tramposo y pendenciero, Denis al ver la negativa de Bill le escupió el rostro a Bill y es ahí que todo comenzó, ninguno de los dos sacaron sus armas ni cuchillos solo a golpe limpio, pero Denis era más fuerte, Bill estaba recibiendo una verdadera paliza, en un descuido de Denis fue aprovechado por Bill y tomó una silla estrellándose en la cabeza de Denis, del cual fue a dar al suelo inconsciente fracturandose el cráneo causándole una hemorragia cerebral, del cual se le inflamó y cayó en coma por dos días y luego murió. Bill le explicaba al juez que no lo quería matar sólo darle una buena lección por la humillación y la falta de respeto que le había causado Denis, y que por esa riña que había terminado mal era injusto que lo mandara al patíbulo; el juez sopesó esa declaración, pues la primera audiencia se le había acusado precipitadamente, por unos testigo que casi no vieron nada y había muchas versiones contradictorias, el juez resolvió perdonarle la vida a Bill, pero tenia que pasar ocho meses en prisión por el altercado.

 Bill ya de nuevo en la cárcel se sintió un hombre nuevo y juró que jamás mataría otro bisonte su deporte favorito, ya que no quería saber nada de muerte, también se propuso que cuando saliera en libertad su vida entera se la dedicaría al entrenamiento, para que las regiones de todas partes del mundo supieran de primera mano lo que ahí se vivía, una vida inhóspita en el salvaje oeste......

Y así fue, Bill que era famosamente conocido por "Buffalo Bill" o simplemente Cody, fue un hombre de espectáculo en 1883 en mi natal Omaha Nebraska, Cody fundo  "Buffalo Bill's Wild West", como un circo, una atracción que recorría la nación con regularidad, en 1887 actuó en Londres y viajó en Europa en 1889. En los siguientes 20 años se convirtió en una extravagancia móvil, incluyendo 1,200 empleados de diferentes grupos étnicos como mongoles, turcos, árabes y cosacos, también tomaban partes del espectáculo vaqueros e indios verdaderos como el legendario Toro Sentado y 20 de sus mejores guerreros. Muchos historiadores opinan que al comienzo del siglo 20 Buffalo Bill era la celebridad más reconocida del planeta, fue el hombre que abrió las puertas al espectáculo del salvaje oeste, fue la inspiración de muchas películas de Cowboy, pasquines y super héroes imaginarios como El Llanero Solitario, El Zorro y muchos más. Sus espectáculos consistía en robos de bancos y diligencias entre otros, siempre trataba de mostrar el lado humano y malo de ambos bandos en disputas, los Indios que también eran personas normales como todos con hijos y esposas, impulsó los derechos de los Indios y de las mujeres en general, Cody decía: "Todos los levantamientos Indios que he conocido han sido resultado de promesa y tratados rotos por el gobierno".  En la década de 1950 y 1960 aparece su personaje en una obra de Broadway: "Annie get your gun".
Su legado como hombre de espectáculo pudo demostrar en su tiempo que un hombre no solo podía ser reconocido como pistolero, soldado o cazador, también llevando entretenimiento a todas las personas, su gran personalidad y carisma lo llevaría también como un héroe para chicos que escuchaban sus historias de vaqueros. Nació en el condado de Scott, Iowa en 1845 y murió el 10 de Enero 1917 a consecuencia de una enfermedad renal, falleció rodeado de sus familiares y amigos en Denver, tuvo un funeral según el rito masónico...